卯时末的晨雾还在黛色瓦檐上缠绵，宋宅正厅的铜炉已煨起袅袅茶香。
李嫂的翠色裙裾掠过雕花门槛，青瓷茶盏在梨木茶盘上叮咚相撞，恍若一串碎玉落进春溪。
“快尝尝这新焙的古树普洱。”她眼角笑出细细纹路，指尖在白瓷杯沿轻点，“前儿个托人从云南带回来的，就等着你们——”话音未落，月梅踩着绣鞋冲进厅堂，鬓边绢花随着脚步轻颤，身后跟着满面憨笑的丈夫。
宋金旺搁下手中账簿，金丝眼镜滑到鼻尖，倒像个老学究似的上下打量女儿女婿：“瞧瞧这对小鸳鸯，昨夜偷着说多少体己话？”满堂哄笑惊起梁间燕雀，扑棱棱掠过雕花窗棂，晨光顺着镂空花格流淌进来，在八仙桌上织就金红交错的锦缎。
厨娘李嫂的嗓门从穿堂风里飘来：“红烧狮子头出锅咯——”热气腾腾的食盒刚摆上桌，月梅便被母亲拽着手腕按在软垫上。三双筷子同时夹向翡翠般的碧玉笋，又在半空停住，继而爆发出更欢快的笑声。
“慢些慢些，没人和你们抢。”宋金旺夹起油亮的东坡肉，颤巍巍放进老伴碗里，“你最爱这口，多吃些。”李嫂的脸顿时比盘中樱桃肉还红，眼角却溢出蜜似的甜意。
月梅咬着蟹黄汤包，看丈夫笨拙地给父亲斟酒，琥珀色的酒液在青瓷盏里泛起细密涟漪，恍惚间竟与记忆里儿时的月光重叠。
雕花窗外，海棠花影轻摇，将这满室笑语酿成一坛陈年女儿红。
琥珀色的酒液在宋金旺的杯底晃出细碎光斑，他捏着酒盏的指节微微发白。
当宋青荷说出“表哥”二字时，满室欢腾的热气仿佛瞬间凝结，连厨娘李嫂收拾碗碟的声响都突然变得刺耳。
向平搁下筷子的动作带着刻意的轻缓，余光瞥见岳父喉结滚动着咽下半杯冷酒。
这位向来谈笑风生的宋掌柜此刻垂眸盯着碗里凝结的油脂，金丝眼镜滑到鼻尖，倒像是要将自己藏在阴影里。
“阿爹，如今表哥已经洗清冤屈......”宋青荷攥着帕子的指尖泛白，声音却比预想中镇定。
她瞥见父亲搁在膝头的手无意识摩挲着太师椅扶手，那道经年累月留下的檀香木纹正被磨得发亮——每当宋金旺心烦意乱时，总爱这么做。
“脱罪？”宋金旺忽然冷笑，酒盏重重磕在檀木桌上发出闷响，惊得月梅怀里的猫儿“..呜”窜开，“当年他卷走酒楼三成账款，要不是我连夜补窟窿，麒麟楼早成别人的招牌了！”
苍老的嗓音在空旷的厅堂回荡，震得梁间灯笼穗子微微发颤。
向平感觉后腰渗出冷汗，他偷偷握住妻子冰凉的手。宋青荷却往前倾身，发间银步摇撞出清脆声响：“阿爹，表哥愿意从跑堂做起，用十年工钱抵偿......”
“十年？”宋金旺突然起身，衣摆扫落案头茶盏。瓷片碎裂的声音里，向平看见岳父脖颈暴起的青筋，那双往日含笑的眼睛此刻布满血丝，“他当年带着银票消失的那个雨夜，我站在账房数了整整一夜铜板！你让我怎么信他？！”
空气陷入死寂。宋青荷咬住下唇，指甲几乎掐进丈夫掌心。向平望着岳父颤抖的背影，突然想起三年前暴雨夜，老人也是这样佝偻着背，在泥泞里奔走三个时辰只为保住女儿的嫁妆铺子。
“阿爹......”宋青荷的声音突然哽咽，“当年若不是表哥护着我从山贼手里逃脱，我......”她的啜泣声像根细针，缓缓扎进紧绷的空气。
宋金旺的背影僵在原地，许久，苍老的叹息混着未说完的话散在风里：“看来该来的，总归要来......”
“阿爹，你同意何能入职吗？”向平的声音像是落在深潭里的石子，小心翼翼荡开涟漪。