刘京进而说道：“禀国主，康国公初入湖南时，斩斩尼堪，八湘振奋。是时各地义师、官绅颇有响应，刘某亦微襄其力。及至康国公退走永州、郴州，孙可望兵败庆远，义师偃旗息鼓，士绅多遁入山林。久闻国主求贤若渴，某斗胆言之，不妨大张旗鼓号召义师，招募贤才。”
“这是自然的，”丹初说道：“只因我军初入湖南，贵在出敌不意，暂时还不必大张旗鼓地号召义师。”“我军中倒有名缙绅先生，名曰周堪庚，湖南宁乡人，崇祯年间任工部侍郎、南京兵部尚书。周先生研究过水利，有《治河奏疏》二卷传世。设若国主有空，不妨与周堪庚见上一面。”
丹初本无暇接见周堪庚，反正今日军队已经扎营，便传令召见。
周堪庚精神倒还矍铄，称丹初为殿下，不卑不亢，颇有几分传统士大夫的风采。
“依周先生高见，本藩此次入湖南，将从何处着手”寒暄过后，丹初虚心请教。
周堪庚隐居山林，拒不到永历朝廷出仕。但李定国率在西军进衡州时，周堪庚还是颇受鼓舞，前去谒见。清军反攻衡州，李定国退往郴州，周堪庚深恐满清治罪，入刘京军中躲避。
“不如引军直趋衡州，若能奇袭衡州，自然再好不过。若不能袭取衡州，也能逼迫屯齐回援衡州。殿下再从容迎击屯齐，可以稳操胜券矣。”
丹初更坚定了进击衡州的信心，说道：“善，先生所言甚是。”
周堪庚进一步说道：“殿下可知，洪承畴正在长沙兴起冤狱”
之前驻在江西吉安，长沙过于遥远，丹初对此还没留心过。
“西营入湖广，八湘沸腾。洪承畴在长沙坐立不安，制造冤狱，囚禁了一百多名士绅，包括宁乡名士陶汝鼐。某等联络乡绅，公推郭都贤上长沙，请洪承畴释放被捕士绅。”
郭都贤是湖南益阳人，天启二年进士，崇祯年间任江西巡抚。他和周堪庚一样，明末时便已隐居家乡，拒绝弘光、永历两朝的任命，更拒绝满清的招徕。大西军入湖广后，郭都贤赞襄有力。
崇祯年间，洪承畴坐事入狱。郭都贤时为吏部官员，极力为其辩诬，奏请免罪起用，对洪承畴有救命之恩。
听周堪庚的意思，是要招顺郭都贤还是更进一步，招降洪承畴
丹初不解其意，任周堪庚继续说道：“洪承畴在长沙兴起大狱，足见他方寸大乱。殿下兵强马壮，当坚定信心，联合诸镇，先败屯齐，再克衡州，尔后顺湘江而下，破长沙，克岳州，席卷八湘。之后休整兵马，顺长江而下，夺武昌，夺九江，则湖广、江西可望恢复矣！”
这样一说，令岑丹初振奋不已。虎贲镇这次西进衡州，丹初的目标有三个：一曰击败屯齐大军，二曰夺取衡州，三曰收编诸镇。
至于说攻取长沙、席卷八湘，他还真没想那么远。毕竟，鳌拜还在南昌呆着呢。听斥候讲，虎贲镇拔营不久，鳌拜也活跃起来，准备南下吉安。
明末战争惨烈，各方军队对侦察工作都很重视，置间谍于三百里外，置斥候于一百里外，都是常规操作。
想必郴州的屯齐、衡州的柯永盛、南昌的鳌拜，都已收到了虎贲镇拔营西向的消息了吧。不知道，他们将作何反应
“若如先生所言，吾当亲领赤军，一鼓作气，早日恢复湖广、江西。”