话说宝玉回到房中洗手，他和袭人商量说：“晚上咱们喝酒玩乐，别太拘束。想吃什么，提前告诉厨房准备。”
袭人笑着说：“你放心，我和晴雯、麝月、秋纹4个人，每人出5钱银子，加起来一共是2两。芳官、碧痕、小燕、四儿4个人，她们每人出4钱银子，她们的银子有假的不算在内，共是3两2钱银子。早就给了柳嫂子，让她准备40碟果子。我还和平儿说了，抬来一坛绍兴好酒，已经悄悄地藏在那边了。我们8个单独给你庆祝生日。”
宝玉听了，高兴地连忙问：“她们哪里有钱？不该让她们出的。”
晴雯说：“她们没钱，难道我们是有钱的？这本来就是每个人的心意。哪怕她是偷的呢，只管领她们的情就是了。”
宝玉听了，笑着说：“你说得对。”
袭人笑着说道：“你一天不听她说两句硬话冲你，你心里就不舒坦。”