他一直以为，戎国境内皆是连绵不绝的草原山林，游牧部落散居其间，却没想到，此地竟也有集镇村落。
略显脏乱的街道上，青石板铺就的路面被清晨的露水浸润得湿漉漉的，在巷口投入的熹微晨光下，泛着一层幽幽的冷光。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混杂着淡淡的炊烟味和某种牲畜的膻味。
街边，一盏盏显然有些年头的破旧灯笼，还三三两两地挂在高高的檐下，被清晨的微风吹得轻轻摇曳不止。
一眼望去，小巷两侧的铺子大多门板紧闭，或只虚掩着一道缝，透着几分萧索与沉寂，唯有几只精神抖擞的公鸡，昂首挺立在不远处的低矮屋檐下，引吭高歌，它们清亮悠长的啼鸣，与远处隐约传来的、带着浓重口音的叫卖声交织在一起，奏响了这清晨独有的序曲。
稀疏的行人开始出现在街道上，有的肩挑沉甸甸的担子，有的推着吱呀作响的独轮车，脸上大多带着挥之不去的疲惫，脚步却不敢有丝毫停歇，为生计而奔波。
倒是三五个早起的孩童，赤着脚在湿滑的石板路上追逐嬉戏，银铃般的笑声清脆悦耳，如同投入沉闷池水中的石子，漾起阵阵涟漪，为这条古旧的巷子注入了些许鲜活的生气。
而此刻，那间简陋的草药房内，气氛却与外界的喧嚣隔绝开来。
女童正百无聊赖地坐在床沿，小手揉着瘪瘪的肚子，显然是饿极了。她手中正把玩着一柄约莫七寸长的玄铁飞刀，刀身乌沉，刃口却闪烁着一抹寒光。刀身一面，清晰地镌刻着两个小字——“初影”。而在另一面，则是一个苍劲有力的“唐”字。
陆觉目光扫过，当他看清女童手中的物事时，瞳孔骤然一缩！那柄飞刀，他再熟悉不过！
他脸色一变，几乎是本能反应般，几步冲了过去，一把便从女童手中将飞刀夺了过来。力道之大，让女童“哎呀”一声轻呼，小手被勒出了一道红印。
“你怎么又乱拿我的东西？！”陆觉厉声斥道，声音因怒气而有些沙哑。他自己也说不清，这股无名火究竟从何而起，或许是连日奔波的疲惫，或许是对自身处境的无力，又或许……只是单纯迁怒。
话一出口，看着女童骤然睁大的、满是错愕与惊惧的眼睛，陆觉心中便是一滞，一丝悔意悄然爬上心头。
晶莹的泪珠迅速在女童眼眶中打转，她紧咬着下唇，倔强地不让它们掉下来，小肩膀却忍不住微微抽动。
“是……是哥哥你和那条好大好大的蛇打架的时候，从身上掉下来的……”女童声音带着哭腔，哽咽着解释，“我，我看到它掉在旁边，好危险，就，就偷偷捡起来了……一直……一直小心翼翼地藏着，想等哥哥醒了就还给你……呜呜呜——”
说到最后，她再也忍不住，豆大的泪珠滚滚而落，“哇”的一声哭了出来，捂着脸，转身便跑了出去。
“这次，你可真是怪错她了。”
女童的身影刚消失在门外，陆觉脑海中便响起了玄英那清冷中带着一丝无奈的叹息。
“如果不是她熟悉这附近的集镇和草药，”玄英的声音继续响起，带着几分后怕，“昨夜你那副样子，荒郊野岭的，我便是接管了你的身体，都不知道该拖着你那中了蛇毒的身子，去哪里寻个安全的落脚地，更别提找草药压制毒性了。”