“你一直跟着老中医学习？”我问。
“那老郎中无父无母也无儿无女，爷爷走后，我去恳求爸爸留下老郎中。爸爸也答应了下来，我家虽不算大户，但也不差一双筷子。”马永德放下咖啡杯，深吸口气说：“识字先生教我学习文化，老郎中教我各种草药的功效、作用。光是草药识别与学习，我就用了一年多的时间，而且还是只学习了常用草药。草药一共有一万多种，因为有不常用的草药，药铺子里也没有，我只是通过老郎中的描述大概知道长什么样子以及作用，常用的四百多味。比如人身、西洋参、甘草、白术等等。我院里那几种也属于常用。”
“我本以为中药铺子里的种类已经够多了，原来远比那还多。”我颇为惊讶。
“每个草药对应的作用，是需要死记硬背的。那些都是前人以身试药，经过无数个朝代，记录并流传下来的。听过神农试百草吧？”马永德没看我，而是视线落在了地上，声音富有磁性地说道：“前人不懂药性，就需要亲口尝试，我们只是继承了前人的成果而已。”
“这样说来诊脉看病你也会？”我问。
“抬举我了，倒是学过，但很浅薄。”马永德扭头看了一眼我，然后说：“脉象是极为复杂的，郎中看病需要的是手的感觉。大方面是从四点归纳，位、数、形、势，脉的频率、节奏，呈现部位，长度、宽度、脉管的充盈度、紧张度、流血的通畅流利度，心脏波动的强弱。一脉位、二脉数、三脉形……”
“确实复杂。”我微皱眉头，根本听不懂马永德说的话。
他双手交叉，抱着胸膛朝后靠了靠说：“简单来说，健康人脉象一次呼吸跳四次，寸关尺三部有脉，正所谓脉取三寸，三部各为一寸，脉不浮不沉，和缓有力，尺脉沉取应有力。你可以试一下，自己品一下，如果一次呼吸，左寸脉跳动四次，就证明你心脏很健康，没有问题。”
我伸出右手找到脉搏呼吸试了试，正常一呼一吸确实四次，然后耸了下肩，淡淡一笑：“看来我很健康。”
“左三寸，右三寸对应的身体部位各不相同，脉象二十八种，，常见病脉有浮脉，沉脉，迟脉，数脉，虚脉，滑脉等，这些都是老郎中写下来让我每日去背的，只是脉象尚未学完，老郎中便也撒手人寰。至此后我便没在学过，所以我说自己只是学了皮毛。不过老郎中留下不少书籍，闲来无事我会翻看，但没有老郎中的讲解，理解难度极大，我也没在找别的郎中指教。这便是我说也自学过，也跟人学习过。”
“既然是极感兴趣，为何不专门研究当一名中医也是不错，而是选择开了牙所？”我好